BIOS，即基本输入输出系统，是主板上固化的程序，负责在无硬盘情况下执行启动操作。它管理着主板设置、输入设备、外部接口以及磁盘驱动器等硬件的参数控制和调整。BIOS的主要任务包括开机自检、加载主引导记录（MBR）引导程序，以及为操作系统提供硬件接口。
UEFI，统一的可扩展固件接口，是一种较BIOS更为先进的技术。它在系统固件之上提供软件接口，用以替代传统的BIOS接口。UEFI由多个模块组成，包括Pre-EFI初始化模块、EFI驱动程序执行环境（DXE）、EFI驱动程序、兼容性支持模块（CSM）以及EFI高层应用。这些应用通常存放在ESP中，而CSM则为不具备UEFI引导能力的操作系统提供类似BIOS的服务。
BIOS和UEFI都是固件接口标准，负责开机自检、启动流程和为操作系统及引导程序提供服务。它们支持两种启动方式：Legacy模式（BIOS + MBR）和UEFI模式（UEFI + GPT）。BIOS仅支持MBR引导系统，而GPT则只能通过UEFI引导。大多数现代主板采用UEFI集成BIOS的方式，以支持MBR和GPT两种分区格式。
在BIOS+MBR的传统启动方式中，系统支持所有系统，但不支持超过2.2T的硬盘。启动流程从通电开始，经过BIOS自检，加载MBR，读取Bootloader，检查最后2字节是否为55AA，然后读取DPT分区表，加载活动分区内的引导程序，最终启动操作系统。
对于UEFI+GPT的启动方式，系统盘大于2T时必须采用此方式，并且需要64位系统才能成功引导。UEFI引导后，通过GPT访问ESP分区。
BIOS+GPT的方式允许使用GPT分区表的硬盘作为数据盘，但不能用作引导系统分区。
分区表描述了磁盘的分区情况，有MBR和GPT两种格式。MBR包括引导程序和分区表，支持最大2.2T的硬盘容量。GPT则支持高达18EB的硬盘容量，并且只有64位的Windows系统支持。
ESP分区，即EFI系统分区，采用FAT16或FAT32格式，通常大小为100M。它存放引导管理程序和驱动程序，操作系统启动后不再依赖此分区。MSR分区，即微软保留分区，用于保留空间以备调整分区结构之用。
GPT格式分区至少需要三个区：EFI系统保护区、MSR微软保留分区和系统数据分区。使用UEFI引导+GPT分区的方式时，传统的MBR重装系统方法不再适用。GPT分区中，系统引导文件独立于ESP分区。
最后，需要注意的是，传统BIOS或Legacy可以直接在MBR活动分区中使用ghost工具进行系统安装。然而，在UEFI的GPT分区中，安装前需要先建立ESP和MSR分区。
